El tunel del carpo o tunel carpiano está formado por tendones, ligamentos y huesos; se encuentra ubicado en la cara anterior de la muñeca. Su forma de canal o corredor permite a los tendones y al nervio mediano atravesar el tunel del carpo permitiendo la movilización y sensibilidad de la mano. Son varios los tendones que se encuentran dentro del canal, por lo que el espacio que ocupa el nervio es de justo tamaño. Si disminuye este espacio o se presenta alguna presión al nervio, aparecerán dolores y todos los síntomas relacionados al sindrome tunel del carpo.

¿CUÁLES SON LAS CAUSAS?
En muchas ocasiones aparece sin causa aparente. No obstante, se asocia a enfermedades reumatológicas, la continua utilización de las manos en el trabajo durante varias horas o al embarazo. Las personas que presentan este tipo síndrome suelen quejarse por el dolor, entumecimiento u hormigueo, calambres en los dedos y manos.
Este sindrome de tunel del carpo es más frecuente en mujeres y hombres de edad mediana, la sensación de dolor puede extenderse de la muñeca hasta el brazo. Estos síntomas pueden presentarse mientras agarramos algún objeto como el teléfono, periódico o simplemente aparece en la noche a la hora de dormir.
¿COMO SE DIAGNOSTICA?
Se sospecha que el paciente sufre de esta enfermedad cuando nos referimos a los síntomas que se describieron anteriormente. Por lo general, se solicita una prueba diagnóstica conocida como electromiografía, con el fin de valorar el nivel de daño del nervio mediano (leve, moderado o grave).
¿EN QUÉ CONSISTE LA OPERACIÓN?
El procedimiento es a través de una pequeña incisión en la muñeca, se coloca anestesia local. Consiste en cortar un ligamento que recorre el nervio, siendo este el más duro y grueso para luego liberar el nervio a lo largo del tunel carpiano con el fin de acabar con la presión que causaba dolor. Esta cirugía suele durar de 15 a 20 minutos.
En algunos casos, el paciente será hospitalizado para un mayor seguimiento pre y postoperatorio, si padecen de otras enfermedades como diabetes, cardiopatías, etc.
¿QUE HACER DESPUÉS DE LA OPERACIÓN?
Al terminar el procedimiento, se sutura y se coloca un vendaje en la herida. Normalmente, los pacientes son dados de alta después de unas horas al culminar la cirugía y tienden a irse a casa. La herida resulta ser incómoda una vez que pase el efecto de la anestesia; sin embargo, la administración de un analgésico habitual puede ser suficiente.
Se recomienda que el paciente mantenga el brazo levantado con ayuda de un cabestrillo para evitar el sangrado y la hinchazón. Señalar la importancia de no doblar la muñeca, ni mover en demasía los dedos. Los puntos usualmente se retiran después de una semana, esto dependerá de la evolución de la herida.
¿CUÁLES SON LAS COMPLICACIONES MÁS FRECUENTES?
En general, esta cirugía no suele tener complicaciones, pero a veces en algunos pacientes necesitan una nueva operación con el fin de liberar más espacio para que el nervio no vuelva a comprimirse, otra complicación es cuando se trate de un caso de infección a la herida.